丰田从五十年代末期开始生产“冠”系列轿车，从皇冠、花冠和日冕后，1983年开始生产了佳美轿车，它是“冠”系列家族中最年轻的成员，1991年问世的第一代宽体佳美只是针对北美市场设计生产的一款家庭轿车，从上市开始就是北美最受欢迎的轿车之一。2001年9月丰田公司推出了它的第三代宽体车型。

第三代宽体佳美和它的前一代相比有了质的变革，接纳了全新的底盘（第二代宽体佳美接纳由第一代宽体佳美改进而来的底盘）、全新的四缸发动机和新的自动变速箱、增加了一款突出驾驶乐趣的运动车型等候。固然丰田还是保存了历代佳美上所体现出的精华，作为一款乐成的家庭轿车，依靠着赢得数百万用户的丰富经验，它满足了大多数人的需要。

第三代宽体佳美的风阻系数为0.284, 比前一代的0.30风阻系数大为下降，尾部的高度比上一代有所提高，增加了行李箱的容积。轴距比上一代加长了2英寸，因此使车内后座腿部空间增加了半英寸，前排座椅有更多向后移动的距离，另外车内宽度和高度分别增加了四分之三英寸，方便了乘员上下方便，而车长却减少了1英寸。不但车舱空间增大，驾驶员座倚经过重新设计后其形状符合人体工程学，有更广的活动调节范围，坐上去非常舒适。

通过计算机设计的全新的底盘比上一代车型有有更强的筋骨，全车共有4300个焊点（同时代福特金牛轿车有3000个焊点），增强了车身刚度。为适应刚性提高的车身，丰田为佳美设计了新的性能更好四轮独立悬挂系统，岂论是前悬挂还是后悬挂都能提供良好的减震效果，很好地吸收来自路面沟沟坎坎的打击。

动力配置有两种动力，上一代192马力的3升V6发动机被继续沿用，在低端动力配置上，接纳了一种新结构的全铝2.4升四缸发动机，其最大功率为157马力，而发动机自身重量还比上一代铸铁发动机轻了19%，工作起来不但平静且减小了震动。在传动系统方面，接纳了新设计的电子控制4速自动变速箱，它和动力系统的配合顺畅，减少了油耗，它的智能逻辑系统能模拟驾驶者的驾驶换挡习惯。转向系统为齿轮齿条式速感助力转向，它源于第二代雷克萨斯ES300的转向系统。

第三代宽体丰田佳美转向和刹车系统对驾驶者的动作反应较温顺，油门的响应很柔和，加上极低的车内噪音，温和的引擎声音，这些和前一代一脉相承，这些正是佳美忠实的用户所希望的。它的美规版售价在1.9万美元至2.6万美元之间。

2002年4月第三代宽体佳美登岸中国市场，它的配置只有2.4高配一种（真皮内饰、天窗、自动空调、8气囊等等）。关于它的价格消费者是很期待的，因为2002年1月开始中国3.0升以下排量进口关税由原来的70%降低到了43.8%。不外， 第一批到港新佳美的售价高达45万元，和70%关税时上一代佳美的价格完全相同。

进口佳美2.4的价格比其时国内合资的广州本田雅阁2.3和上海大众帕萨特B5 1.8贵了凌驾10万元，但是这根本挡不住中国消费者的热情，其时北京亚运村汽车交易市场内是一车难求。几个月后，头一批车的热乎劲过去后，2002年秋季佳美的价格降到40万元左右的水平上。这依然是一款很贵的车，在其时的北京，花40多万可以在南二环边上可以买个两居室了，如今只够买一个茅厕。

这个价格除了税收和汇率的影响外，其时影响中国进口车价格还有进口许可证，它是一张无形的手，它的发放时间、发放数量，发放类型都会引起进口车市场价格的颠簸。那时，虽然进口许可证是免费发放的，但是因为只有少数大的国营汽车进口公司才有资格拿到进口车许可证，因而在汽车进口商内形成了一个进口许可证的黑市交易，许可证在差别时期内价格会有差别，自制的时候3万元一张，贵的时候能到15万元一张。

正是这个黑市的存在和颠簸，造成了其时国内进口车市场价格的不稳定。虽然2003年1月开始中国3.0以下排量轿车进口关税由43.8%降低到38.2%，但是丰田佳美的价格却涨了，在2002年底北京市场的销售价格为39.8万-40万元，到了2003年春节后竟然涨到了43.5万元……。