唐朝曾出过一批传奇小说，不少是男欢女爱的八卦故事。令人饶有兴趣的是，唐代文人居然将牛郎织女也娱乐八卦过一回：让织女丢下牛郎，跑到人间与情郎幽会。

那情郎问织女：牛郎知道你独自下凡吗？

织女却说：管他何事？

这则八卦，从一定水平上反映出其时唐人的性开放观念。

大概是受李唐北人血统的影响，唐朝应该是中国古代性观念最开放的朝代，所谓的脏唐之说亦寓意唐朝不拘纲常礼法、无视人伦道德的空前性自由。纵观唐朝的性开放，大致可归纳成四大特征：

【特征之一：皇室乱伦失德】

李唐皇室始终乱事不绝。 唐太宗李世民登上皇位后，便将亡弟李元吉之妻霸为己有，让弟媳妇成为自己的杨妃。之后，李渊从父兄子、卢江王李瑗谋反，李世民将其诛杀后，又将其妻纳入后宫陪侍左右。

唐高中李治则在当太子时便与李世民的秀士武媚（即武则天）关系暧昧，继大位后便让自己的庶母出任第一夫人。 唐玄宗李隆基则夺儿媳妇杨玉环为自己的贵妃，宫中礼数实同皇后，可谓公媳恩爱。

更有武则天、太平公主，韦后、安乐公主，两对母女公然包养男宠、淫乱宫闱；高阳公主则与辩机和尚私通，并赠侍女二人给丈夫，似乎像是一种性交换。

【特征之二：狎妓淫乐成风】

皇室如此丑态百出，就难免上行下效，致使唐代朝野上下狎妓淫乐之风盛行，犹自笙歌彻晓闻。唐代是古代妓业的繁荣期，并形成教坊妓制度，宫妓盛行不衰。

史载唐太宗之初宫女是三千人，至唐玄宗时却有先帝侍女八千人、后宫佳丽三千人之说。玄宗时长安内外共容纳在册教坊妓11409人。其中以宜春院的宫妓级别最高，因为她们常为皇帝演出，被称作内人。

在唐代无论是官府迎来送往、宴宾典礼，还是官员们聚会吟诗、游山玩水，都少不了以妓乐助兴，于是官妓迅速崛起。 北宋张瑞义《贵耳集》说：唐人尚文好狎。官妓隶属于各级官府，又称官使妇人、官使女子等，至中唐时已普及到州、府、郡乃至县级衙门。

官僚贵族们还普遍蓄养家妓。白居易的黄金不吝买蛾眉，拣得如花三四枝，便是对唐代这一世风的真实写照。 朝廷还依据官员品级对蓄养家妓规模作过规定。中宗曾令：三品已上，听有女乐一部；五品已上，女乐不外三人。唐玄宗则下诏：五品已上正员清官、诸道节度使及太守等。并听当家畜丝竹，以展欢娱。

如此荒唐之诏，便使官吏们可以堂而皇之地蓄妓取乐。

唐代的市妓也不甘落后，规模十分可观。当年长安的平康坊，曾有风流薮泽的艳称。唐代的官吏、文人、学子多数不拘泥于礼法，经常出没于妓馆青楼，还常用艳诗新词来描绘自己狎妓的风流韵事。连许多台甫鼎鼎的文人墨客也是那烟花柳巷之常客。

【特征之三：性自由度空前】

唐人对女子婚前贞操并不看重，失身而又另嫁也视为常事。婚前性行为、婚外恋较为普遍。其时的才女晁采与邻生文茂时常以诗通情，并乘机欢合，晁母得知后并不外分谴责，而是叹曰：才子佳人，自应有此。于是便为他们完婚。

女子与情人私奔之事也时有发生。台州女子肖惟香与进士王玄宴相恋，私奔琅琊，同住在旅舍中。

唐人对婚外性行为并不认为是奇耻大辱，反而看成风流韵事。维扬大商人之妻孟氏在家中吟诗，一少年入门而言：浮生如寄，年少几何，岂如偷顷刻之欢。于是孟氏就和他私通寻顷刻之欢。

长山赵玉之女一日独游林中，看见一锦衣军官十分英武，便问：哥哥喜欢我吗？若能得一次痛爱，小女子死了也无怨。军官答道：做一回露水夫妻如何？赵氏说：暂为露水夫妻也会记住哥哥的。于是二人在林中欢合而别。这很像是当今的一情。

据文献记载，唐代男女在结婚前还可以试婚，试婚时要签一份试婚协议书。

【特征之四：女性不重贞节】

唐代女性可不守贞操，不重贞节。女子离婚或丧夫后再嫁，是一种普遍现象，不会受社会舆论谴责。据《新唐书公主传载，唐代公主再嫁的达23人：计有高祖女四，太宗女六，中宗女二，睿宗女二，元宗女八，肃宗女一。其中三次嫁人的有人。

官僚贵族女儿改嫁的也很多，庶民的妻子，夫死后亦可改嫁。有的甚至提出离婚，还有夫妻不合协议离婚的。

门第显赫的仕宦之家也不忌讳娶寡妇。宰相宋璟之子娶了寡妇薛氏。严挺之的妻子离婚后嫁给刺史王琰，后来王犯罪，严还救了他。韦济之妻李氏夫死以后，主动投奔王缙，王纳为妻室。韩愈的女儿先嫁其门人李汉，离婚后又嫁樊仲懿，可见读书人家也不禁止女儿再嫁。